"Đội trưởng Lý xem địa thế chỗ này, sông Thao Trường vòng qua đây tạo thành một hình cung, con suối nhỏ này lại vừa hay đổ vào sông Thao Trường ngay giữa hình cung đó, hàng liễu ở kia lại vừa khéo bịt kín hình cung này lại. Đội trưởng Lý, ông xem hình dạng này giống cái gì?"
"Giống cái gì? Chẳng lẽ giống cái chuyện tìm vợ làm chuyện ấy?"
Trương Quốc Trung suýt nữa ngã lăn khỏi đê sông. Cái ông đội trưởng Lý này, đúng là ngốc đến mức cùng cực. Với ông ta, Trương Quốc Trung cũng chẳng buồn úp mở làm gì nữa.
"Sai rồi, đội trưởng Lý, chỗ này giống một cây cung với mũi tên. Đây chính là cái mà Mao Sơn thuật gọi là Đất Chết Đói."
"Mao Sơn thuật là cái gì?" Đội trưởng Lý có vẻ như chưa bao giờ quan tâm đến chủ đề đáng ra nên quan tâm.
"Đất Chết Đói, còn gọi là Âm Ấm, nếu nơi chôn nhiều người mà lại có nước, sẽ hình thành Đất Chết Đói," Trương Quốc Trung chẳng thèm để ý đến câu hỏi lạc đề của đội trưởng Lý, "Tôi đoán, chỗ này chắc chắn là bãi tha ma thời cổ đại, còn con sông Thao Trường này ban đầu vốn không chảy qua đây. Nếu không có sông thì phong thủy chỗ này cũng coi như không tệ, nhưng có sông rồi thì đây lại thành nơi tuyệt vời để nuôi giấu âm khí. Nước vốn chủ về âm, chỗ này vừa có sông vừa có suối, có đến hai mạch nước, cộng thêm hai hàng liễu chặn không cho âm khí tản ra ngoài, tất nhiên sẽ tụ lại một lượng lớn âm khí. Mà hình dáng cây cung mũi tên này lại chính là tượng đại sát, oán khí của người chết nếu chưa tan hết, có thể bị cái tượng sát này khêu gợi lên, thậm chí còn dữ dằn hơn cả lúc mới chết. Vị tiến sĩ nhà Thanh trên người Lý Đại Minh chính là kẻ có oán khí nặng nhất trong cả bãi Đất Chết Đói này. Lúc hắn chết, chắc chắn xung quanh còn chôn theo tám cỗ quan tài tuẫn táng, bên trong không phải đựng người, mà là tám thân cây liễu. Cây liễu có tác dụng ngăn chặn âm khí, còn cỗ quan tài bọc bên ngoài, một là để ngăn thân cây mục nát, hai là nếu được cao nhân thi triển pháp thuật, có thể che mắt kẻ chết oan, khiến hắn nhắm mắt an nghỉ. Như vậy, âm khí bên ngoài không lọt vào được, oán khí bên trong sẽ ngày một tiêu tan, cả vùng quê cũng được yên ổn vô sự. Cái cục mộ này gọi là Hồi Tự Cục, chuyên dùng để ngăn oán khí âm của người chết oan không tan đi được, chắc chắn là do cao nhân thời cổ bố trí. Nhưng Lý Đại Minh đã đào trúng một trong những thân cây đó, phá vỡ cục mộ, mà lúc đó rất có thể Lý Đại Minh chính là người ở gần quan tài chính nhất trong đám người đào đê, lại cũng là người có thể trạng yếu nhất, nên tự nhiên mà trúng phải!" Trương Quốc Trung nói một hơi rất nhiều lời, còn đội trưởng Lý thì nghe mà mắt trợn tròn như bóng đèn.
"Vậy sao giờ Lý Đại Minh lại đỡ hơn rồi?"
"Đội trưởng Lý xem dòng nước sông này!"
Đội trưởng Lý nhìn dòng nước sông, so với năm xưa lúc tu sửa đê thì đã ít đi đến tám phần, gần như trơ đáy, có chỗ thậm chí chỉ còn lại dòng nước rộng vài mét, những chỗ khác thì gần như đã cạn khô.
"Nước sông ít!" Đội trưởng Lý cuối cùng cũng khai sáng ra được.
"Đúng vậy! Nước sông ít thì âm khí yếu, cho nên Lý Đại Minh mới đỡ hơn, nhưng nước sông mà nhiều trở lại, chàng khách của Lý Đại Minh có thể trở nặng bất cứ lúc nào, thậm chí lấy mạng hắn luôn."
"Vậy anh nói xem phải làm sao? Lại kiếm một thân cây liễu chôn trả lại chỗ cũ?"
"Giờ có làm vậy cũng vô ích rồi, việc chúng ta cần làm bây giờ, là chặt hết hàng liễu phía trước kia đi, để âm khí ở đây tản ra ngoài!"
Lời này vừa nói ra, đám lao động đứng dưới lập tức nhốn nháo cả lên, ngay cả đội trưởng Lý cũng lắc đầu như trống bỏi. "Thầy ơi, tuyệt đối không được đâu! Trước kia làng năm nào cũng có người bị chàng khách đến chết người, sau này có một đạo sĩ già đến, bảo trồng một hàng liễu ở đây, từ khi trồng cây đến giờ làng cơ bản không xảy ra chuyện gì nữa. Hàng liễu này mà chặt đi, thầy xem làng chúng tôi…"
Lúc này Trương Quốc Trung cũng cau mày lại. Anh đã bỏ sót một điểm rất quan trọng, đó là chẳng ai biết rõ ràng nơi đây rốt cuộc đã chôn bao nhiêu người. Nếu chỉ chôn một người, dù có oan đến mấy cũng không thể hình thành Đất Chết Đói được. Đã là Đất Chết Đói thì cho dù không phải hố chôn vạn người, ít nhất cũng phải có quy mô của một bãi tha ma loạn táng mới đủ tư cách. Nếu quả thực là như vậy, chặt hàng liễu này đi, âm khí bị hàng liễu ngăn lại suốt bao nhiêu năm bùng phát ra, thì cho dù sông Thao Trường chẳng còn mấy nước, hậu quả cũng sẽ rất nghiêm trọng. Còn nếu bây giờ liều lĩnh tìm ra quan tài của vị tiến sĩ nhà Thanh mà đào lên, e rằng Lý Đại Minh ngay tại chỗ đã có thể mất mạng.
Nghĩ đến đây, Trương Quốc Trung phẩy tay một cái, cả đám người liền quay về làng.
Đêm hôm đó, Trương Quốc Trung không ngừng lật giở cuốn 《Mao Sơn Đồ Chí》 đã gần như sờn rách vì lật quá nhiều. Đúng lúc này, chỉ nghe bên ngoài có người hét lên: "Không hay rồi! Lý Đại Minh lại lên cơn rồi! Mau đến đây!"
Trương Quốc Trung nghe tiếng hét văng vẳng, khoác vội áo lên rồi lao ra sân. Lúc này đội trưởng Lý cũng dẫn theo ba người con trai ra khỏi nhà, hình như ba người con trai của ông đã quá quen thuộc với chuyện này, nhanh nhẹn tìm dây thừng và bao tải từ trong chuồng gia súc ra, rồi chạy như bay về hướng nhà Lý Đại Minh.
Đến nhà Lý Đại Minh, chỉ thấy Lý Nhị Nha ngồi bệt dưới đất, mặt đầy máu, khóc nấc không thành tiếng.
Đội trưởng Lý lén thúc thúc vào hông Trương Quốc Trung, "Mau đi đỡ con bé Nhị Nha lên đi, lần trước cậu đi rồi, con bé cứ nhắc mãi đến cậu đấy."
Trương Quốc Trung cũng lười chấp cái ông đội trưởng chưa từng làm việc gì ra hồn này nữa, tự mình đi đến bên cửa sổ, lắng nghe động tĩnh trong nhà. Thực ra, trước khi họ đến, một đám đông dân làng đã quen mắt với cảnh này từ lâu đã trói Lý Đại Minh lại rồi, chỉ nghe Lý Đại Minh không ngừng cười ngây ngô và hét lớn "Đến đây! Đến đây! Dám động vào ta, bảo đảm đứa nào đứa nấy sẽ giống hệt hắn!" Câu này khiến lòng Trương Quốc Trung giật thót, thầm than xui xẻo, sao mới chân ướt chân ráo vào nghề đã gặp phải cái vị này chứ?
Đất Chết Đói — Mao Sơn Hậu Duệ - Phần 1 — Bạn đọc Tôi dịch
