Bắp chân Trương Quốc Trung tại chỗ mềm nhũn cả ra, đây chính là mối tình đầu của anh mà! "Đ*t mẹ cái thằng Lý Thụ Lâm, hôm nay ông đây chém chết mày!" Trương Quốc Trung vừa gào lên với giọng nửa khóc nửa la, vừa lao vào bếp lấy dao. Ý thức pháp luật dù có mạnh mẽ đến đâu thì trái tim con người rốt cuộc vẫn là thịt. Trương Quốc Trung lúc này mới ngoài hai mươi, cũng là một thanh niên nhiệt huyết, dù đã trải qua bao năm giáo dục cách mạng, tối hôm qua vẫn còn nghĩ rằng nên giao Lý Thụ Lâm cho công an, nhưng lúc này đã hoàn toàn mất hết lý trí, trong lòng chỉ một mực muốn cầm dao băm chết Lý Thụ Lâm.
"May... may là phát hiện... phát hiện sớm, đã cứu được rồi..." Lý Nhị Quý thở hổn hển, lúc này mới lắp bắp nói nốt nửa câu sau.
Lý Nhị Nha mở mắt ra, thấy Trương Quốc Trung ngồi ngay bên cạnh, "oà" một tiếng lao vào lòng Trương Quốc Trung khóc nức nở, cũng chẳng để ý đội trưởng Lý và Mã Chân Nhân đang đứng ngay đó.
Ở vùng nông thôn có tư tưởng tương đối bảo thủ, một cô gái mà gặp phải chuyện như thế này, nếu không có gì bất ngờ thì rất khó gả đi được. Cho dù có gả được thì tám phần cũng chỉ tìm được một người chẳng ra gì, còn phải chịu đựng lời ra tiếng vào của dân làng gần hết cả đời. Nhưng trên đời này, chuyện bất ngờ lúc nào cũng có. Chuyện bất ngờ của Lý Nhị Nha, chính là Trương Quốc Trung.
Trương Quốc Trung là người đã trải qua giáo dục cách mạng, nhìn nhận vấn đề này không nặng nề như người nông thôn. Hơn nữa Mã Chân Nhân đã lén nói riêng với anh, đêm xảy ra chuyện, Lý Nhị Nha đang trong kỳ kinh nguyệt, chỉ mất trinh thôi chứ không thể mang thai được. Trương Quốc Trung hiểu rất rõ, điều mà cô gái nông thôn hiền lành này cần nhất lúc này, chính là bản thân anh.
Sau khi giao Lý Thụ Lâm cho các đồng chí công an xã (thời đó, tội cưỡng hiếp là trọng tội chỉ đứng sau phản cách mạng, tham ô và giết người, ước chừng Lý Thụ Lâm không tử hình thì cũng phải hai mươi năm tù giam, ít nhất phải đến thời cải cách mở cửa mới có thể ra tù quấy nhiễu người khác được), qua sự mai mối của đội trưởng Lý (tuy đã quen biết nhau từ lâu, nhưng vẫn phải có người làm mối, cái lễ nghi truyền thống này lúc đó ở thành phố cũng rất thịnh hành, khi ấy tự do yêu đương tuy đã manh nha nhưng phần lớn hôn nhân vẫn cần một lớp trung gian mang tính tượng trưng, ở nông thôn gọi là "làm mối", ở thành phố gọi là "người giới thiệu"), Lý Nhị Nha coi như đã được gả cho Trương Quốc Trung. Bản thân Trương Quốc Trung cũng thấy mãn nguyện lắm, Lý Nhị Nha biết làm việc, biết nấu ăn, ngoại hình cũng không tệ, lại đúng kiểu người anh thích, còn mong cầu gì hơn nữa đây?
Mã Chân Nhân đích thân chọn cho Trương Quốc Trung một ngày hoàng đạo tốt lành, chính là hai tuần sau đó.
Cưới vợ mà không báo cho gia đình biết thì không được. Lý Nhị Nha nghe nói sắp phải ra mắt cha mẹ chồng thì căng thẳng đến mức khổ sở. Cô mặc lên người bộ quần áo mà mình tiếc nhất không dám mặc, nhưng trong mắt Trương Quốc Trung vẫn thấy có phần quê mùa.
Kinh ngạc nhất phải kể đến cha mẹ Trương Quốc Trung, hai ông bà suýt nữa rớt cả cằm xuống mu bàn chân, thầm nghĩ cái thằng ranh con này lần trước về nhà còn chẳng có chuyện gì, mới cách có một tháng sao đã dẫn về một cô vợ chưa cưới thế này, nhanh quá đáng rồi còn gì. Họ đâu biết, hai người này đã thầm thương trộm nhớ nhau gần hai năm rồi.
Kinh ngạc thì kinh ngạc, nhưng niềm vui vẫn chiếm phần lớn. Gia đình thành phần không tốt lắm, chẳng có đảng viên nào, ông nội lại còn là kẻ phản bội, con trai chỉ cần tìm được đối tượng thôi cũng đã mãn nguyện lắm rồi, huống hồ cô gái trước mắt đây dáng người lại cao ráo, ngoại hình cũng chẳng tệ.
Cha mẹ Trương Quốc Trung đưa cho anh hơn hai trăm đồng để lo chuyện cưới xin, tiền gồm cả tờ một đồng lẫn tờ năm đồng, ước chừng đây là toàn bộ gia sản của cả nhà. Điều này khiến Trương Quốc Trung cảm động đến suýt bật khóc, gia đình khó khăn đến vậy mà vẫn gom góp được hai trăm đồng cho anh cưới vợ, đúng là tấm lòng cha mẹ trên đời ai cũng thương con. Ban đầu anh không muốn nhận, nhưng sau nghĩ lại bản thân cũng là một gã trai chưa vợ đúng nghĩa, đến cả tiền mua chăn đệm cũng chẳng đủ, chẳng lẽ lại đi ở rể nhà gái? Nên đành miễn cưỡng nhận một trăm năm mươi đồng. Còn Trương Quốc Nghĩa, em trai Trương Quốc Trung, nghe tin anh trai sắp cưới vợ, cũng kéo anh ra một chỗ riêng, nhất quyết đòi tặng quà mừng cho anh.
Đừng thấy cùng chui ra từ một bụng mẹ mà nghĩ giống nhau, Trương Quốc Nghĩa và anh trai Trương Quốc Trung hoàn toàn là hai kiểu người khác hẳn nhau. Trương Quốc Trung là học sinh giỏi, trong lòng có chí hướng, có phần ôm chí lớn với thiên hạ, còn Trương Quốc Nghĩa thì chỉ là một tên du côn, hồi học cấp ba đã là đầu đảng lưu manh, ngày nào cũng đánh nhau gây sự. Đến khi anh trai lên trung cấp đi làm, cậu ta lại càng bộc lộ rõ thiên phú của mình trong khoản vũ đấu, ngoại giao và lãnh đạo, rất nhanh đã trở thành thành viên chủ chốt trong lực lượng vũ đấu của Ủy ban Cách mạng, lại còn liên lạc với Hồng vệ binh của mấy trường khác với tốc độ không ai ngờ tới, lập nên cái gọi là "Liên Hiệu Cách Mạng Tung Đội" không gì cản nổi, nắm trong tay phần lớn quyền điều động của tổ chức liên trường này. Chỉ cần Trương Quốc Nghĩa nói một câu, đội quân mấy trăm người có khi liền kéo đi phá nhà ai đó ngay. Cường điệu nhất là, tổ chức liên trường này còn được các Ủy ban Cách mạng từng trường ngầm cho phép, thậm chí còn chủ động yêu cầu cái gọi là "Liên Hiệu Cách Mạng Tung Đội" này đi đối phó với phái bảo hoàng có thế lực tương đối lớn. (Thời Cách mạng Văn hóa, phái tạo phản là từ mang nghĩa tốt, tạo phản là biểu hiện của lòng trung thành với Mao Chủ tịch, còn phái bảo hoàng là từ mang nghĩa xấu, ý chỉ những kẻ bảo vệ một số tư tưởng sai lầm hoặc bảo vệ những người có nhận thức có vấn đề. Lúc đó tư tưởng cách mạng không hề thống nhất, hai phe có bất đồng ý kiến, nếu tranh luận không giải quyết được thì rất có thể biến thành vũ đấu thậm chí ẩu đả bằng vũ khí, hai bên gọi lẫn nhau là phái bảo hoàng, cho nên cái gọi là phái tạo phản và phái bảo hoàng không phải là một nhóm người cố định, kẻ tự xưng là phái tạo phản, trong miệng đối thủ có bất đồng ý kiến với mình, lại chính là phái bảo hoàng). Hiện tại, Trương Quốc Nghĩa đang tính chuyện minh oan phục hồi danh dự cho ông nội, đây vào thời đó là chuyện không thể tưởng tượng nổi, nhưng vô lý hơn nữa là, ý tưởng của Trương Quốc Nghĩa lại được Ủy ban Cách mạng nhà trường ủng hộ, bắt đầu công khai dẫn đại đội người ngựa đi khắp nơi thu thập tài liệu.
Buổi tối, Trương Quốc Nghĩa đạp xe đạp chở anh trai đến một đống cỏ hoang ở vùng ven ngoại ô Thiên Tân, bới qua bới lại vài cái, lôi ra một cái rương mây lớn, "Anh, em biết bình thường anh thích nghịch mấy thứ này, đây đều là những thứ em dẫn người đi phá tứ cựu mà lục soát được, em cũng chẳng hiểu gì, nhưng nhìn có vẻ khá quý giá."
Về đến nhà, Trương Quốc Trung mở rương ra, đầu tiên nhìn thấy hai ống giấy đựng trục tranh, mở một ống ra, từ từ kéo xuống, "Vạn ban giai hạ phẩm, duy hữu độc thư cao…" Trương Quốc Trung khe khẽ đọc, nhìn nét bút này, anh cảm thấy hai dòng chữ này lai lịch không tầm thường. Đến khi mở hết trục tranh ra, trán Trương Quốc Trung lập tức toát một lớp mồ hôi lạnh, đây là chân tích của Nhan Chân Khanh. Trời đất ơi, cái thằng em bảo bối này đúng là mèo mù vớ phải chuột chết thật rồi. Nhưng bức tranh mở tiếp theo sau đó lại khiến cả hai tay Trương Quốc Trung run lẩy bẩy.
Bức tranh vẽ cảnh sắc mùa đông, cuộn tranh trắng xóa như tuyết, lác đác mấy đóa mai lạnh, một chiếc thuyền cô độc bóng áo tơi, mà khi Trương Quốc Trung lật ra tìm thấy dòng lạc khoản của bức tranh, anh suýt nữa ngồi bệt xuống đất, "Triển Tử Kiền, trời ơi là trời…"
Ngoài hai bức thư họa này, còn có thêm một cuốn cổ thư, tên là 《Công Danh Nhứ》. Ban đầu Trương Quốc Trung chỉ tưởng đây là một cuốn tiểu thuyết cổ đại tương tự 《Nho Lâm Ngoại Sử》, nhưng mở ra xem thì quả không phải, hóa ra đây là cuốn thực lục ghi chép về những thăng trầm chốn quan trường do Hình bộ Thượng thư Trương Quốc Ngạn thời niên hiệu Vạn Lịch nhà Minh biên soạn, thuật lại từ khi khai quốc nhà Đại Minh cho đến thời đại của ông, các quan viên từ tứ phẩm trở lên đã bị bãi chức, lưu đày, thậm chí chém đầu tịch thu gia sản vì lý do gì, xem ra cũng khá thú vị.
"Nói cho em biết, cuốn sách anh lấy, nhưng hai bức tranh kia là quốc bảo trăm phần trăm, anh không thể lấy được, nhưng phải giấu cho thật kỹ đừng để mất…"
Dặn dò em trai xong, chào tạm biệt cha mẹ và ông nội, ngày hôm sau Trương Quốc Trung đưa Lý Nhị Nha trở về Thôn Lý.
Lúc này đã sắp vào hè. Mùa hè, đối với Mã Chân Nhân mà nói là một cơ hội tốt để hành hạ Trương Quốc Trung. Mùa đông không phải ra đồng, chẳng qua cũng chỉ đứng tấn, vác thêm ít củi. Nhưng mùa hè thì khác, Mã Chân Nhân không những buộc lại cái bao cát hai mươi cân vào chân Trương Quốc Trung, mà còn bắt đầu cứ cách vài ngày lại đuổi anh ra bãi tha ma ngủ qua đêm.
Còn một tuần nữa là đến ngày cưới, Trương Quốc Trung tỉnh bơ như không có chuyện gì, tìm một ngôi mộ thấp gần như đã san bằng nửa nằm nửa ngồi xuống, ngân nga hát khe khẽ. Mấy ngày này, Trương Quốc Trung ngày nào cũng bấm đốt ngón chân đếm ngược ngày cưới. Đối với Trương Quốc Trung, trước kia ngủ ở bãi tha ma là cơn ác mộng, cả đêm không dám nhắm mắt, lúc nào cũng nơm nớp lo sợ, nhưng giờ đã chẳng còn cảm giác gì nữa, cáo kêu vài tiếng, thấy vài đốm lửa ma trơi, cũng bình thường chẳng khác gì ban ngày ra ruộng thấy con cóc con nhái, không phải ở nhà học thuộc khẩu quyết, ngược lại còn thấy nhẹ nhõm hơn.
Đúng lúc anh trở mình, định tìm một tư thế thoải mái để ngủ thì cảm thấy có một vật cứng cấn vào người, còn khá đau. "Cái gì thế này?" Vạch đám cỏ dại ra, Trương Quốc Trung tìm thấy một cây cọc đá nhỏ hình vuông, mỗi cạnh dài chừng năm centimet, rõ ràng vốn dĩ được chôn dưới đất, nhưng vì năm tháng đã lâu, lớp đất xung quanh đã bị nước mưa cuốn trôi khá nhiều, phần lộ ra khỏi mặt đất cao chừng bằng hộp diêm, mặt bên khắc hoa văn hình dải, hơi giống chữ Thủy hoặc chữ Hỏa theo lối triện thư cổ, ngay phía trên đỉnh cọc đá lại khắc một chữ "Ngọ".
Trương Quốc Trung hít một hơi lạnh, chẳng lẽ đây là…
Để xác thực suy nghĩ của mình, Trương Quốc Trung vòng quanh ngôi mộ tìm kiếm kỹ càng, quả nhiên lại phát hiện thêm hai cọc đá khắc chữ "Tỵ" và "Mùi", ba cọc đá tạo thành góc tam giác đều kẹp ngôi mộ thấp ở giữa. Đi thẳng ba bước theo hướng ra ngoài từ cọc chữ "Mùi", Trương Quốc Trung lại tìm thấy thêm một cọc đá khắc chữ "Hợi". Xem ra suy nghĩ của mình về cơ bản đã được xác thực, ngôi mộ này đã bị bố trí thành "Hỏa Sí Cục".
